เป็นที่ทราบกันดีว่า หากมารดาสูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์ทารกจะมีน้ำหนักตัวแรกคลอดน้อยกว่าปกติ เมื่อเร็วๆ นี้ REUTERS รายงานว่าการสูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์นั้นจะส่งผลให้การไหลเวียนเลือดไปเลี้ยงทารกในครรภ์น้อยลง ทำให้ทารกมีการเจริญเติบโตช้า

โดยงานวิจัยชิ้นนี้ศึกษาและเปรียบเทียบข้อมูลของทารกที่เกิดจากมารดาสูบบุหรี่ และไม่สูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์ รวมทั้งทารกที่เกิดจากมารดาที่เคยมีประวัติว่าสูบบุหรี่ ผลการศึกษาพบว่า ทารกที่เกิดจากมารดาที่สูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์นั้นจะมีน้ำหนักตัวน้อย ขนาดของศีรษะเล็กและลำตัวสั้นกว่าทารกที่เกิดจากมารดาที่ไม่ได้สูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์

นักวิจัยอธิบายว่าการสูบบุหรี่ของหญิงตั้งครรภ์จะไปลดระดับโปรตีนของทารก ซึ่งโปรตีนชนิดนี้จะช่วยให้หลอดเลือดมีความยืดหยุ่นและการไหลเวียนเลือดของทารกเพิ่มขึ้น เมื่อโปรตีนลดลงย่อมส่งผลให้การไหลเวียนเลือดไปเลี้ยงทารกลดลงด้วย ทำให้ทารกมีน้ำหนักตัวน้อยกว่าปกติ นอกจากนี้ยังพบว่าควันบุหรี่จะสามารถลดระดับไขมันชนิดดี (HDL) ในเลือดของทารกอีกด้วย

ภาพจาก Flickr.com