phthalates เป็นสารเคมีชนิดหนึ่งที่ใช้เป็นส่วนประกอบของผลิตภัณฑ์ต่างๆ อาทิ สบู่ ครีม เครื่องสำอางค์ ไปจนถึง พลาสติกและของเล่นเด็ก ซึ่งทาง American Chemistry Council รับรองว่าปลอดภัย
แต่ในช่วงไม่ถึง10 ปีที่ผ่านมา ได้มีองค์กรสิ่งแวดล้อม อาทิ กลุ่มทำงานเพื่อสิ่งแวดล้อมหรือ the Environment Working Group ได้เริ่มต้นศึกษาเกี่ยวกับสารเคมีชนิดนี้ จนมีการออกกฏข้อบังคับเกี่ยวกับการใช้สารเคมีออกมา และยกเลิกการใช้สารบางอย่าง
และเมื่อไม่นานมานี้ Sonya Lunder นักวิเคราะห์อาวุโสของกลุ่มทำงานเพื่อสิ่งแวดล้อม กล่าวว่าว่า 95% ของผู้คนทั่วไป สามารถตรวจพบสาร phthalates ได้ และพบมากในเด็กผู้หญิงวัยรุ่น ซึ่งเป็นผลพวงมาจากการใช้เครื่องสำอางค์ รายงานข่าวจาก health

ในช่วง 2-3 ปีทีผ่านมา นักวิจัยพบว่า phthalates ส่งผลให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพในหลายๆด้าน ทั้งจากการทดลองกับสัตว์ และมนุษย์ อาทิเช่น ทำให้ปริมาณอสุจิ และฮอร์โมนเทสโทสเตอร์โรนลงลดและยังส่งผลให้เกิดปัญหาลงพุง

ในหญิงตั้งครรภ์ที่ต้องทำงานในร้านเสริมสวย พบว่า มีความเสี่ยงสูงขึ้นที่เด็กที่เกิดมาจะมีภาวะผิดปกติ นอกจากนั้นการสัมผัสสารเคมีเป็นประจำจะทำให้แก่เร็ว และยังเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเต้มนมเร็วกว่าปกติอีกด้วย และจากการศึกษาล่าสุดพบว่า เด็กที่น้ำหนักน้อยขณะคลอด มีผลมาจากการที่มารดาต้องเข้าไปสัมผัสสาร phthalates ขณะตั้งครรภ์

ศ. Shanna Swan ผู้อำนวยการ the Center for Reproductive Epidemiology แห่งมหาวิทยาลัย Rochester of Medicine ในนิวยอร์ก ได้คาดการณ์ว่า โรคที่กำลังจะเพิ่มสูงขึ้นในอีกไม่นานนี้ก็คือ โรคหอบหืด และ ภูมิแพ้

ตามกฏข้อบังคับใหม่ปี 2008 ในผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวกับเด็ก รวมไปถึงของเล่นเด็ก สามารถที่จะมีสารเคมี ได้เพียง 0.1% จาก สาร phthalates ทั้ง 6 ชนิด ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 10 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตามมีรายงานการวิจัยออกมาว่า ไม่เพียงแต่ phthalates เท่านั้น สารเคมีชนิดอื่นก็ต้องให้ความสำคัญและใส่ใจด้วย และต้องมีการตรวจสอบผลกระทบให้แน่ใจเสียก่อนที่จะทำการงดใช้สารเคมีดนั้นในผลิตภัณฑ์ต่างๆ

แม้ว่าการยังจะไม่เป็นที่แน่ชัดว่าสารเคมีที่ใช้เป็นส่วนประกอบในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ในปัจจุบันนี้จะมีความปลอดภัยมากน้อยเพียงใด วิธีการที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้ก็คือ การใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นให้น้อยที่สุด และหันมาใช้ผลิตภัณฑ์ธรมมชาติย่อมจะดีกว่า