พริกเม็ดเล็กๆ รสเผ็ด เป็นเครื่องปรุงที่ช่วยเพิ่มรสชาติของอาหารให้เข้มข้นน่ารับประทานเพิ่มมากขึ้น มีอาหารหลากหลายเชื้อชาติที่นำพริกมาเป็นเครื่องปรุง เช่น อาหารแม็กซิกัน อาหารอินเดีย ทำให้อาหารรสจัดได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น และเมื่อเร็วๆ นี้ NaturalNews ได้นำเสนอประโยชน์ของพริก

พริกมีสารแคปไซซิน (capsaicin) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาค้นคว้าพบว่าสารแคปไซซินช่วยป้องกันโรคมะเร็ง นอกจากนี้เมื่อรับประทานพริกหรืออาหารรสจัดยังสามารถช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดอุดตันจากลิ่มเลือด เนื่องจากสารประกอบในพริกจะช่วยละลายลิ่มเลือด

• ต้านการอักเสบ ช่วยป้องกันการเกิดโรคข้ออักเสบ
• ช่วยปรับสมดุลของระดับความดันโลหิต
• ช่วยบรรเทาอาการปวดไมเกรนและอาการปวดศีรษะข้างเดียวอย่างรุนแรง (cluster headaches)
• ช่วยลดความเครียด ทำให้อารมณ์ดีขึ้น ลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคซึมเศร้า
• ช่วยผ่อนคลายและบรรเทาอาการปวดกล้ามเนื้อ
• ช่วยรักษาโรคผิวหนังชนิดต่างๆ เช่น โรคสะเก็ดเงิน และยังสามารถช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ทำให้เกิดการติดเชื้อที่แผลได้อีกด้วย

ภาพจาก Flickr.com