เมื่อเร็วๆ นี้  MedlinePlus รายงานผลการวิจัยที่พบว่ามีสารพทาเลท (phthalates) ระดับสูงในเด็กทารกแรกคลอดที่มีน้ำหนักตัวน้อยกว่าปกติ

สาร phthalates เป็นสารที่ใช้ในการทำพลาสติก ซึ่งสามารถพบได้ในเครื่องภายในบ้าน ของเล่น หีบห่อที่ใช้บรรจุอาหาร หรือผลิตภัณฑ์ต่างๆ โดยการศึกษานี้นักวิจัยค้นพบว่าในสายสะดือ และอุจจาระของทารก (อุจจาระที่ถ่ายครั้งแรก)นั้นจะมีสาร phthalates ปนเปื้อนมาด้วย และจะพบสารชนิดนี้ในปริมาณที่สูงในกลุ่มของเด็กทารกแรกคลอดที่มีน้ำหนักตัวน้อยกว่าปกติ

แม้ว่าผลการศึกษาครั้งนี้ยังไม่สรุปชี้ชัดว่าสาร phthalates กับภาวะที่ทารกมีน้ำหนักตัวแรกคลอดน้อยกว่าปกตินั้นจะเกี่ยวข้องกันโดยตรง แต่หากนี่เป็นปัจจัยเสี่ยงให้ทารกมีน้ำหนักตัวแรกคลอดน้อยกว่าปกติได้นั้น คุณแม่ทั้งหลายก็ควรระมัดระวังและติดตามผลการศึกษาต่อไป เนื่องจากทารกที่มีน้ำหนักตัวแรกคลอดน้อยกว่าปกติ จะมีความเสี่ยงสูงต่อการเสียชีวิตเมื่ออายุน้อยกว่า 5 ขวบ และยังมีความเสี่ยงสูงในการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมทั้งโรคอื่นๆ ในช่วงวัยรุ่นได้อีกด้วย